Maritastiftelsens historie startet ikke med en stor åpenbaring, men som en følge av flere små hendelser. Leiv Holstad var tidligere rusmisbruker og ble spurt av noen skoler om å fortelle sin historie. Leiv så at behovet for rusforebygging var stort, og laget derfor filmen «Marita I – Et dokument fra noen som overlevde». Filmen ble vist på skoler og samlinger over hele landet. I tillegg kontaktet Leiv gamle venner og delte sin historie med dem, for å motivere dem til å ta i mot hjelp til å få et nytt liv. Leiv hadde troen på nye begynnelser.
I begynnelsen var Maritastiftelsen først og fremst kjent for vårt arbeid med rusavhengige. Etter hvert har vi utvidet arbeidet til også å inkludere ungdom som står i fare for å falle utenfor, kontaktkafé for rusavhengige, bruktbutikker, arbeid i fengsel og arbeid blant offer for menneskehandel. Vi har sett hvor viktig det er å møte folk der de er, enten det er på gata, i fengsel eller på skolen.
Gjennom årene har vi vært så heldige å få følge tusenvis av mennesker på deres vei ut av vanskelige livssituasjoner. Vi har sett hvordan selv de mørkeste kapitlene i livet kan snu til lysere tider, og det har gitt oss et tydelig bevis på at ingen er uten håp. Arbeidet vårt har forandret seg mye på disse 40 årene, men én ting har vært konstant: Vi har alltid gått sammen med dem som bærer tungt, med vår tro på Jesus som vår hjørnesten.
Takket være givere, frivillige og ansatte har tusenvis av mennesker fått hjelp de siste 40 årene. Det har vært en påminnelse om at dette arbeidet ikke gjøres alene, men at vi er en del av et større fellesskap som ønsker å se folk få en ny sjanse i livet. Takk til dere som støtter arbeidet vårt, med deres tid og gaver.
Disse 40 årene har bestått av vekst, utfordringer og ikke minst mange sterke menneskemøter. Vi vet at arbeidet vi gjør ikke alltid gir raske resultater, men vi har sett gang på gang at tålmodighet, omsorg og troen på menneskers iboende verdi kan forandre liv.
Takk for 40 meningsfulle år. Vi ser frem til mange flere, der vi sammen skal fortsette å gi mennesker nye sjanser.
